Síntomas y tratamientos de la artritis reumatoide que debe conocer

Comprender Nuestro Cuerpo Humano - Artritis Reumatoide como Enfermedad Autoinmune

Como enfermedad autoinmune, la artritis reumatoide afecta el sistema inmunológico del cuerpo y lo vuelve contra sí mismo.

En particular, la artritis reumatoide desencadena el sistema inmunológico y lo hace atacar las articulaciones.

Esto resulta en un engrosamiento del líquido sinovial en las articulaciones –y típicamente esto afecta ambos lados del cuerpo a la vez– lo que causa dolor e inflamación.

La inflamación puede ser problemática en sí misma, ya que la hinchazón puede ser lo suficientemente grave como para causar restricción de movimiento, y el dolor puede ser tan intenso que uno no querría moverse de todos modos.

La artritis reumatoide tiene complicaciones potenciales de mayor alcance que también merecen atención.

La inflamación que causa es lo suficientemente drástica como para afectar órganos vitales e incluso las glándulas endocrinas.

Como enfermedad autoinmune, la artritis reumatoide tiende a tratarse médicamente con medicamentos que suprimen el sistema inmunológico.

Con el puente levadizo bajado deliberadamente de esta manera, la susceptibilidad a la infección aumenta drásticamente.

Incluso más allá de esto, la medicación y la actividad física limitada por el dolor pueden contribuir al desprendimiento gradual de la materia ósea, lo que podría conducir al adelgazamiento de los huesos y a una posible osteoporosis a largo plazo.

Los huesos no son lo único que puede degradarse lentamente con el tiempo con la artritis reumatoide.

La atrofia muscular, o caquexia reumatoide, también es una posibilidad.

La medicación típicamente recetada para la AR es tan fuerte que afecta al cuerpo de maneras indirectas pero, sin embargo, desagradables y adversas.

Incluso los pulmones no son inmunes a esto; es posible la cicatrización pulmonar dada la influencia de la artritis reumatoide en el sistema inmunológico y la posible infección que puede surgir al abordarla de esta manera.

Es importante, por lo tanto, estar atento en caso de que esto sea lo que le esté molestando.

¿A qué debe estar atenta una persona?

• Lo primero y más importante es el dolor articular, que es la configuración predeterminada para cualquier condición artrítica. La AR no es exigente y puede afectar cualquier articulación, pero las más comunes incluyen las muñecas, manos, tobillos, rodillas y pies.
  
  Este dolor articular puede durar hasta seis semanas o más. Como se señaló, este dolor tiende a aparecer simétricamente, es decir, en ambos lados del cuerpo (que solo se vean afectados el lado derecho o el izquierdo puede deberse a una dolencia diferente, o quizás a una lesión).
  
  
• La sensibilidad y el enrojecimiento cerca de las articulaciones inflamadas también son un indicador. Esto puede durar mientras persista la inflamación.
  
  
• Articulaciones rígidas por la mañana. Para algunos, esto puede durar varias horas después de despertar.
  
  
• Finalmente, algunas personas pueden experimentar fiebre baja o pérdida de apetito al mismo tiempo que comienza a sentirse el dolor.
  
  

Dado que la medicación para la AR tiende a ser lo suficientemente potente como para causar un conjunto único de nuevos problemas –estos tienden a minimizar el sistema inmunológico o son tan fuertes que posiblemente causan problemas hepáticos– ¿cómo se puede minimizar el impacto de la AR de otra manera?

• Haga algunos cambios en la dieta. Adopte una "dieta para la artritis" de pescado graso rico en ácidos grasos omega-3 como el atún, el salmón o la caballa, muchas frutas frescas, verduras, nueces y semillas, y evite los alimentos procesados.
  
  Los omega-3 ayudarán a su cuerpo a combatir la inflamación. Evite los alimentos que desencadenan la inflamación como el azúcar, las grasas trans y el gluten.
  
  
• Manténgase activo. Aunque el dolor pueda impedirle hacer mucho, haga lo que pueda dentro de ese umbral. Las actividades de bajo impacto que no estresan mucho las articulaciones le ayudarán a mantener su masa muscular. Esto incluye la gimnasia acuática, caminar y el yoga.
  
  
• Controle el dolor de forma natural. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos pueden ser muy eficaces para reducir el dolor y la hinchazón de muchas dolencias articulares, pero no son adecuados para todos; para algunos, pueden ralentizar el proceso de curación.
  
  Existen medios naturales para reducir el impacto del dolor, como el uso de aceites esenciales (jengibre, mirra, cúrcuma) o tratamientos tópicos que contengan capsaicina o salicilatos.
  
  

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