Usted se preguntará: ¿Es la falta de flexibilidad un hecho verdaderamente inevitable con el envejecimiento avanzado? Ciertamente, así parece ser, ya que una de las fuentes del estigma que acompaña a la vejez son las articulaciones crujientes y la cadera o la espalda dislocadas. El dolor que acompaña a estas condiciones a menudo no es una broma, ya que incluso a un nivel relativamente bajo pueden obstaculizar gran parte de la funcionalidad que a uno le gustaría seguir disfrutando a esa edad. Después de todo, el dolor no se trata solo de una sensación física; en la práctica, también se trata de los cambios que uno hace en su vida, en sus interacciones, en su actividad, para adaptarse a él o intentar aliviarlo. Así, el dolor articular es un área que sin duda encontramos en primer plano a medida que envejecemos.
Mientras que algunos miran los años venideros con aprensión debido a la casi segura necesidad de reducir drásticamente dicha actividad para evitar el dolor, y otros se resignan a la posibilidad de procedimientos médicos y medicamentos para el dolor, podría ser un consuelo darse cuenta de que el dolor articular en realidad no es inevitable con el avance de la edad. Y en el caso de que sí aparezca, es crucial evitar simplemente conformarse con un diagnóstico superficial.
Comprensión del dolor articular
Diagnóstico correcto – Un aspecto importante para tratar el dolor articular de manera que no lo ponga en riesgo tiene que ver con algo tan simple como obtener el diagnóstico correcto. La artritis, por ejemplo, es una dolencia común que generalmente se asocia con la edad avanzada, pero llamarla un diagnóstico simple podría estar omitiendo mucho. En realidad, existen más de 100 formas reconocidas de artritis, y el diagnóstico correcto es importante para obtener el tratamiento adecuado.
Otras afecciones – Otra razón importante para asegurarse de obtener el diagnóstico correcto es que puede tener otras afecciones que agravan o conducen a la afección principal. La gota, por ejemplo, es en realidad una forma de artritis que eventualmente puede conducir a la osteoartritis. El dolor articular incluso puede ser el resultado de otras afecciones por completo; en lugar de artritis, podría ser cáncer que se ha extendido a las articulaciones.
¿Qué se puede hacer para detener el impacto del dolor articular si y cuando aparece? Algunos cambios simples en el estilo de vida pueden ser de gran ayuda para reducir este impacto, especialmente si se realizan antes de llegar a la edad particular en que los problemas tienden a aparecer.
Manejo del dolor articular
1. Bajar de peso – Gran parte del dolor articular proviene del hecho de que se espera que nuestras articulaciones soporten el peso de todo nuestro cuerpo, y no solo en una posición estacionaria. Caminar, sentarse, correr, saltar, subir escaleras o incluso levantarse de la cama: nombre una actividad tan activa como sugiere el término, pero que no requiera nuestras articulaciones, si puede. Simplemente reducir el peso que las articulaciones necesitan soportar puede ser de gran ayuda para que se mantengan sólidas por más tiempo. La obesidad también es un factor de riesgo para afecciones como la osteoartritis, por lo que evitar llegar a ese nivel seguramente ayudará.
2. Ejercicio – Levante la mano si no le sorprende ver esto aquí. El ejercicio hace más que ayudar a las personas a caber en la ropa que quieren usar; el ejercicio tiene un efecto continuo en el cuerpo humano, y el acondicionamiento de músculos y partes del cuerpo es solo uno de los beneficios más importantes. Algunos pueden encontrarse en la necesidad de un fisioterapeuta que pueda ayudarlos a diseñar rutinas de ejercicio que se ajusten a sus capacidades y les brinden lo que necesitan. Esto es bueno, ya que un fisioterapeuta puede identificar ejercicios que pueden aumentar el rango de movimiento, la flexibilidad y la resistencia. En particular, las víctimas del dolor tienden a caer en un círculo vicioso en el que el dolor que sufren les impide hacer ejercicio, lo que resulta en la pérdida de estos tres aspectos de la salud muscular y articular. Salir adelante y fortalecerlos es simplemente inteligente.
3. Hacer más ejercicio – No se limite a las repeticiones y entrenamientos habituales. Considere la piscina o la carretera. La piscina le permite nadar, lo cual es excelente para el acondicionamiento muscular con mucho menos impacto gracias a la relativa ingravidez de la experiencia en el agua. La carretera le permitirá trotar o andar en bicicleta, lo que puede contribuir a la resistencia si está a la altura.
4. Dejar de fumar – ¿Para la salud articular? Sí. Las investigaciones muestran que fumar tiene efectos adversos tanto en la salud ósea como en la eficacia del tratamiento que se recibe.
5. Elegir los zapatos adecuados – Sorprendentemente, esto tiene mucho que ver con la salud articular en general, y no solo con las articulaciones que están dentro de ellos. Elija zapatos que le brinden mucho soporte y que permitan que sus pies se muevan de la manera más natural posible. Esto ayudará a reducir los problemas potenciales encontrados por las articulaciones por encima de sus pies, ya que estos problemas pueden surgir de un posicionamiento antinatural o insalubre.
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COMPRAR LOS MÁS VENDIDOS6. No automedicarse – El manejo del dolor articular es importante y, si bien los analgésicos y los AINE pueden ser aconsejables en algunos casos, no se aconseje usted mismo. Los AINE pueden ser no esteroideos, pero si no están de acuerdo con su constitución, los efectos secundarios pueden ser bastante desagradables: hemorragias internas y, de hecho, interferir con el proceso de reparación son solo algunos. Las personas mayores en particular deberán ser monitoreadas para detectar cualquier problema hepático y renal, o cualquier cambio en la presión arterial mientras estén bajo medicación. Existen muchas alternativas a los medicamentos, como los remedios naturales que incluyen cúrcuma y ajo, o la terapia de frío y calor. Consultar con un médico es lo mejor.
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Preguntas frecuentes
¿Es el dolor articular una parte inevitable del envejecimiento?
Aunque el desgaste articular es común con la edad, el dolor crónico no es inevitable. Muchas personas mantienen una excelente salud articular hasta bien entrada la vejez a través de ejercicio constante, control de peso y evitando lesiones.
¿Cómo ayuda la pérdida de peso con el dolor articular?
Sus articulaciones, particularmente las rodillas y las caderas, soportan la mayor parte del peso de su cuerpo durante el movimiento. Incluso una modesta reducción de peso disminuye significativamente el estrés mecánico en estas articulaciones, ralentizando el desgaste y la rotura y reduciendo la inflamación.
¿Por qué fumar es malo para la salud articular?
Las investigaciones indican que fumar afecta negativamente la densidad ósea y puede interferir con los procesos de reparación naturales del cuerpo. También reduce la eficacia de muchos tratamientos articulares, lo que dificulta la recuperación de lesiones o el desgaste relacionado con la edad.
¿Qué tipo de ejercicio es mejor para las articulaciones envejecidas?
Las actividades de bajo impacto son generalmente las mejores. La natación y los aeróbicos acuáticos brindan resistencia sin el impacto de la gravedad, mientras que el ciclismo y la caminata ayudan a mantener el rango de movimiento y la salud cardiovascular sin una tensión excesiva.
¿Pueden los zapatos incorrectos causar dolor en las caderas o la espalda?
Sí. El calzado que carece de soporte adecuado puede forzar a sus pies a posiciones antinaturales, lo que crea una "reacción en cadena" que afecta la alineación de sus tobillos, rodillas, caderas y, eventualmente, su espalda baja.